食盐，即NaCL，氯化钠，在日常生活中有着举足轻重的作用，在鱼类养殖过程中，其用途也是非常广泛的。食盐浸泡鱼体，能够帮助鱼类的浸透压调整机能，有些生病的鱼类会自然移动至河川口的水域，据说可能是就是为了调整渗透压。通常以治疗鱼病为目的使用食盐时，食盐水浓度应调整为1~4%，与海水盐份浓度略同或稍高一点，低可0.5%，药浴时间为5~15分钟程度，时间过久则鱼会死去。

所谓“渗透压”是指因盐份浓度差异而发生的水之出入而言。通常生物体内盐份浓度与体外的盐份浓度有差异时，水就自浓度低的一方流进浓度高的一方，即体内盐份浓度高则水会渗透进来，体内盐份浓度低则水会自体内渗透流出。栖息于淡水的淡水鱼是属于前者，即体内盐份浓度高则水会渗透进来；栖息于海水的海水鱼是属于后者，即体内盐份浓度低则水会自体内渗透流出。

因此，淡水鱼有可能池水会渗入体内，此时外面的水与臭味就会一齐渗进体内，所以常说“淡水鱼比海水鱼有泥土臭味”。同理，鱼类经常受渗透压的影响而池水会渗透进入体内，必须排出此等水份，否则可能发病，此一作用便称为渗透压调整机能。如果将鱼置于适宜的食盐水浓度中，也许鱼的泥腥味可能就没有了，大家不妨一试。

鱼类为了排出水份而排尿，所以肾脏很发达。且说，鱼类如果健康不佳则排尿机能（渗透压调整机能）就有负担，此时为了帮助排尿机能而使用食盐。具体地说，将鱼池盐份浓度与鱼类体内盐份浓度接近，则池水不渗透进水鱼类体内，鱼类就不必排尿了，是减轻肾脏的负担。

食盐的杀菌功用，是自古已知而作为保存食品之用。例如四川腊肉、乌贼腌盐等等，腊肉、乌贼腌盐可保持不腐败，就是使用食盐腌制的，可保持久不腐败，就是利用盐有杀灭细菌作用而腌制的。多加盐的腌腊食品必然"脱水"，因此，腌制后的腊肉或者咸鱼就是脱水后的产物。

(咸鱼)

用食盐治疗鱼病，用食盐腌制肉食品，它的机理是：一是让滋生在鱼体表的病原体发生“渗透压失调”，比如细菌、霉菌、寄生虫等，首当其冲会"脱水"至死，腌腊食品同理。二是用了盐水后，由于渗透压原理使鱼体内过多的水分就会流向体外，保持体内外渗透压平衡。在整个治疗过程中，鱼体机能将会逐渐恢复，再配合一些药物治疗，效果自然更好，这是食盐防治鱼病的核心。

盐是通过渗透压起作用治疗鱼病的，那么如何杀死病原菌或寄生虫呢？这就要讲到细胞了。由于细菌是单细胞或几个细胞组成，当外部的渗透压高的时候，细菌就会失去水分（细胞绝大部分是水），大量脱水后必然导致死亡，有些霉菌和寄生虫类也和细菌类似，在渗透压的作用下脱水而死。不过值得注意的是，据报道病毒性鱼病就不能用此方法治疗，其原因即：病毒没有细胞质，所以渗透压方法对病毒无效。

平时我们看细胞时，为了确保细胞保持完整的形态，我们要么用0.9%的氯化钠溶液，或是用5%的葡萄糖溶液来制作水浸片，其目的就是保持细胞内外的渗透压相等。关于渗透压的定义，那就是溶液中的粒子对水分的吸附力，粒子数量越多，那这个吸收力也就越大，相应的渗透压也就越大，也就越容易把半透膜外的水分吸入半透膜内。

对鱼类来说，存在淡水与海水之分，不同的水环境，其水的盐度是不一样的，这就决定了渗透压是有差异的，在淡水里，鱼类的渗透压是高于水环境的，为了维持这种浓度，所以淡水鱼相对海水鱼来说，排尿的频率会比海水鱼多。而海水鱼，由于外环境中有较多的无机盐离子，对细胞内液的渗透压就比淡水高，自然减少了排尿。同样，淡水鱼进入海水，体内水分会减少；相反，海水鱼进入淡水，那细胞内的水分会增加，体重也会增加。

如果鱼有受伤，对于淡水鱼来说，机体内的渗透压是高于水环境的，那么水分会从环境中通过受伤的机体表面进入机体内，包括细胞内、组织间液，这样就会增大致病菌感染的风险。同样，对于营养不足的鱼类，其血浆中白蛋白数量减少，就会降低血管内的渗透压，使得血管内的水分往组织液间渗透，造成机体水肿。

渗透压，一句话描述原理就是：为了阻止水分子会从低浓度（渗透压低）的液体渗透到高浓度（渗透压高）的液体而在高浓度液体一侧施加的最小额外压强叫渗透压。以下是一个渗透压的简单实验来说明：
实验过程：将萝卜切成两块，在切开地方的上方2cm处系上绳子，把萝卜分别放入2个杯子，切面朝下，一个倒入500ml清水，一个倒入500ml盐水，24小时后，观察结果。
实验结果：盐水的渗透压高，萝卜中的水份会流失到盐水杯中，因此杯中水会增加；脱水后的萝卜会变软；清水的渗透压低，清水会渗入萝卜中，因此杯中水会减少。

当遇到水体对流，池塘底部淤泥层胶体物质都会随水体对流上升，会吸附水中的无机盐粒子，实际上是间接的增大了鱼体内的渗透压，促进了病源菌进入鱼体内，这个时候，及时的撒一些工业盐，氯化钠电离出钠离子和氯离子，增大了水体中的渗透压，就起到了阻止病源菌进入鱼体内的的作用，虽然在低剂量的浓度下，达不到杀菌的目的，但却实现了减少病菌进入机体内的效果。

浓度低的水会往浓度高的水渗透，谓之渗透作用或者渗透过程，也就是说，盐度含量低的淡水会渗透至盐度含量较高的水中。正常情况下，淡水鱼体内的含盐量均比淡水的含盐量要高，因此，水大多会往鱼体里进行渗透，淡水会一直渗透进入鱼体中，因此，这就是淡水鱼不需要喝水的缘故。不但如此，淡水鱼为了机体平衡，还会将渗入体内过多的水份借由鳃或尿液排泄出去，此外，体表的粘液也会阻止过多的水进入体内。

正常的水体中盐的浓度是很低的（渗透压很低），而鱼的体液盐浓度通常为0.5％，这就意味着鱼的体液会不断的流向渗透压相对低一些的水中，如果是这样继续下去，鱼就会脱水而亡。在正常情况下，鱼儿通过鳃的运动来吸收水中的盐分，当水的浓度高于0.5％的时候，鱼儿就会通过肾脏把多余的盐分排出体外(排尿)，使其渗透压与外界相近，使水的盐分与鱼儿体内的盐分接近，则水就不会渗透进鱼儿的体内，这叫生理平衡。让鱼体水份维持均衡状态的功能，叫做“渗透压调整功能”。