广阔无垠的大海深处，隐藏着无尽的宝藏。漂亮的海贝在海底生息繁衍，它们斑斓的色彩和珊瑚群构建起绮丽的海洋地貌。珍珠贝是生活在海底的软体动物，生活于热带和亚热带海洋中，它们用足丝固着在浅海岩石和珊瑚礁上生活。自古以来，珍珠贝就被赋予了诸多美丽而神奇的传说。

美丽的珍珠贝壳

在古希腊和古罗马神话中，“爱与美的女神”名唤维纳斯，她身上的水珠可以变作纯净无暇的珍珠，维纳斯在人们心中是一位善良而慈爱的女神，掌管人类的爱情、婚姻、生育，以及一切动植物的生长繁殖，她维纳斯的希腊名字叫做阿弗洛狄忒，翻译成汉语是一个很优美的名字，“浪花所生的女神”。

在海洋的浪花和泡沫中，—只金色的贝壳打开了，里面是一个有着金丝长发的少女，她有着秀美的容颜和健美的身材，双眸透露着睿智与淑雅，修长的脖颈及泛着珍珠白的躯体犹如丝绸般光滑，她身上的水珠滴落下来，化做一颗颗洁白无暇的珍珠，相传“爱与美的女神” 维纳斯就这样从美丽的海壳中诞生。

著名雕像《断臂的维纳斯》

文艺复兴时期的意大利著名画家波堤·切利，就专门为这位神话传说中的维纳斯女神作画，画中的维纳斯柔美、温润、略带含羞，双眼凝视着远方，眼神充满着幻想、迷惘与哀伤。

波堤·切利借用《维纳斯的诞生》抒发了当时佛罗伦萨流行的一种新柏拉图主义的哲学思潮：美是不可能逐步完善或从非美中产生，美只能是自我完成，它是无可比拟的，美是不生不灭的永恒。或许是寄托了作者作画时的情感，画作中的维纳斯女神显得迷离而哀伤，缺少古典雕像的健美与娴雅。

波堤·切利画作《维纳斯的诞生》

在中国，也有着珍珠来自眼泪的传说，据《搜神记》记载：“南海之外有鲛人，水居如鱼，不废织绩。其眼泣则能出珠。”

《太平御览》中讲述了这样一个故事，说南海有一种人鱼从水中出玩，住在人家多日，眼见米缸见空，主人将要去卖绡纱，人鱼向主人要一器皿，哭泣的眼泪成为珠子装满一盘子，来赠给主人。

有关南海鲛人落泪成珠的典故，还有着另一个美丽的传说，在中国的南海，生活着鲛女，她们善织一种薄如蝉翼、滑若凝脂的绫绸，名叫鲛绡。鲛女们的集市叫做海市，就是人们通常所说的海市蜃楼，鲛女们往往在海市里彼此交换产品。人类如果穿上鲛绡所制的衣服，便能走进海市蜃楼，与鲛女同乐。相传鲛女是月亮女神嫦娥的侍仆，因为做错事才给嫦娥罚到海里织绡。每逢月圆之夜，她们常常站在峭石上，遥望月亮，伤心落泪，落下的泪水会变成珍珠。

传说中的南海鲛人

面对如此美丽的传说，唐朝诗人李商隐有感而发，写下了“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟”的千古名句。

二

珍珠是一种古老的有机宝石，主要产于珍珠贝类和珠母贝类软体动物体内。珍珠为贝类内分泌作用而生成的含碳酸钙的矿物珠粒，由大量微小的文石晶体集合而成的。

当一颗微小的外来粒子进入珍珠贝的活体组织时，珍珠就开始形成了。珍珠贝为了保护自己，在粒子上涂上了一层层的涂层，这种涂层由一种碳酸钙组成，是均质的光反射物质，它决定了珍珠贝壳内层的颜色。

珍珠种类丰富，形状各异，色彩斑斓，珍珠的颜色有金色、白色、 粉红色、淡黄色、淡绿色、淡蓝色、褐色、淡紫色、黑色等，通常白色珍珠最为常见，金色珍珠极为稀少。

五颜六色的珍珠

三

金唇贝被认为是世界上最大的珍珠贝，直径可达30厘米，盛产于菲律宾巴拉望岛周围的金唇贝养殖基地。

这里是一片受保护的太平洋海域，在巴拉望所生产的第一批金珍珠是由残存的野生金唇贝培育而成。天然的金唇贝分布在巴拉望周围，曾经自然形成的野生珍珠，如今已经很难找到。

品质优良的金珍珠

相对于野生珍珠，人工养殖的珍珠更圆润、更富有光滑。尽管金唇贝珍珠的人工养殖过程有严格的5年标准，人们仍然无法保证每一颗珍珠都生长到完美无暇。

在头两年的时间里，养殖工人们手把手喂养金唇贝幼体，这些幼体被称为“稚贝”，直到它们可以在体内达到形成珍珠的大小标准。接下来工人们需要在不伤害金唇贝的情况下将一小片贝壳巧妙地移植到金唇贝的体内，日积月累，这片小贝壳就会成为金唇贝里的珍珠核心。

金唇贝的养殖对水域环境要求苛刻，水温不能低于29.5℃，也不能高于31C，否则金唇贝就会死亡。养殖金唇贝的海域必须富含氧气，并接收适量的阳光，以确保有足够的浮游生物给金唇贝摄食。

水流的流速要适中，水流过小就无法把浮游生物输送给金唇贝进行补养，如果水流太大它们则会感到压力。养殖海域的水质必须保持清洁，有污染物可以进入金唇贝体内，就会影响产出珍珠的质量。

这些金唇贝和它潜在的珍珠，随后被放置在海水里的托盘中。在那里它们还要再经历3年的培育时间。养殖工人每天要监测每-只唇贝，以监测它们是否遭受到生存压力，同时要检测周围水质的污染情况。此外，工人们还要赶走肉食性的鱼类，小心翼翼地清除金唇贝外壳上的寄生虫和藻类。在这整个5年的时间里，照料金唇贝的工人们无法看到生长中的珍珠。

水下的珍珠托盘

到了收获的季节，训练有素的技术人员必须保证在不伤害金唇贝的前提下，耐心地将新珍珠取出。然后这些珍珠就被分类、输入到市场上供人们使用。

现在，巴拉望的珠宝农场维持了这个物种的生存。在生产了若干珍珠后，这个农场的金唇贝将被小心翼翼地送回海洋，让它们在余生自然地繁衍下去，用它们的金色宝藏重新使太平洋变得丰富多彩。

水下珍珠贝

四

菲律宾一名渔民在巴拉望岛普林塞萨港附近海域发现一颗重达34公斤的巨型珍珠，被公认为是世界上最大的珍珠。

据菲律宾媒体报道，菲律宾一名渔夫捡到一颗重达34公斤的石头，但是他并不知道这块石头是价值连城的珍珠，就将其放在床底下一放就是十多年。据悉，这颗珍珠是目前世界上已知珍珠当中最大的，比阿拉珍珠还大上五倍，其价值可能高达1亿美元。

接受采访时，这名渔民说，这颗珍珠是他在一次海上捕捞时发现的，当时她在海上遭遇了风暴，将船下锚后，船锚被下面的石头卡住了，他潜水将船锚取出，潜水时发现了一颗巨大的珍珠。刚开始，他并不知道这颗珍珠的价值，就把它当做幸运石放在自己的木屋中。他今年家中失火，清理财务搬家时又想起这个珍珠交给当地的旅游局。

当地旅游局工作人员表示，当他把珍珠带来时我们都非常惊讶。这颗珍珠宽约30厘米，长约70厘米，旅游局官员表示会把这颗珍珠放在市政府内，以此吸引更多的游客，推动当地旅游业的发展。

世界最大珍珠，看起来像一只巨手

五

常见的珍珠都是圆形的，但珍珠并不全都是圆形的，珍珠越大，其形状就会越不规则。在菲律宾就有一颗形状奇特的珍珠，有人称它宗教珍珠，也有人叫它老子珍珠。

这个珍珠的发现源于一次意外，有一个小孩儿被贝壳夹住，在施救时就把孩子和贝一起拉了出来，意外发现了这颗珍珠。老子珍珠的神奇之处在于从不同方向观察珍珠，可以看到释迦摩尼、孔子和老子三座圣像，至于这个神奇现象是怎么形成的我们就无从知晓了。

经专业人士鉴定，老子珍珠的直径21毫米，宽139毫米，重达6.35千克，价值高达2300万美元。

老子珍珠

六

珍珠的作用广泛，完整的珍珠经常作为做装饰品使用，珍珠磨成粉有药用和美容的功效。

《本草纲目》卷六四记载如下:“珍珠味咸，甘寒无毒。镇心点目。涂面，令人润泽好颜色。涂手足，去皮肤逆胪，坠痰，除面斑，止泄。除小儿惊热，安魂魄。止遗精白浊，解痘疗毒。”

梁代陶弘景在《本草经集》中说，珍珠"有治目肤翳，止泄"等作用。唐代的《海药本草》认为，珍珠可以明目、除晕、止泄。在元朝，人们常在水中加蜜糖和珍珠粉饮用，认为它既可以滋补，又可以防暑。

《中华人民共和国药典》及《中药大辞典》均指明:珍珠具有安神定惊、明目去翳、解毒生肌等功效，现代研究还表明珍珠粉在提高人体免疫力、延缓衰老、祛斑美白、补充钙质等方面都具有独特的作用。

珍珠磨粉可入药

七

珍珠根据产地分为南洋珠、大溪地珠、海水珠和淡水珠。珍珠通常按照五个标准来进行等级划分,即珍珠的五个品质要素。

1.光泽：光泽是珍珠品质决定的最重要因素，珍珠的形成时间越长、珠层就越厚、珍珠表面越光滑,则珍珠的光泽就越佳，同时也说明珍珠的品质寿命越长久。

2.外表：珍珠的表面会存在一些生命的印记,包括凸起、凹陷、细纹、瑕缝、深色斑点和环带等，这些印记如同人的指纹一样各自不同,而珍珠的表面无法人工处理,因此完美无暇的珍珠非常罕见。

3.形状：珍珠的形状千姿百态，正圆的不多见，其它某些特殊形状的高品质珍珠则非常稀有。

4.大小：珍珠的大小主要是指近似圆形类别珍珠的直径长度。一般来讲,在同一类别珍珠范围内,相对直径越大的珍珠就越珍贵。每增大1毫米珍珠的价值就会差别很大。

5.颜色：珍珠的颜色五彩缤纷，千差万别。珍珠所具有的各种天然色泽对品质和珍贵的影响较小,基本上取决于佩戴者个人的品味和肤色。

综合以上这五个评价因素,完全相同的珍珠是没有的,即使在100公斤的原料珍珠中,也仅能挑出几颗特等的宝石级珍珠,足见高品质珍珠的珍贵。

世界有多个不同的珍珠产地