脆肉鲩是草鱼在特定的环境条件下用特殊饲料饲养出来的优质活鱼，草鱼俗称鲩鱼、白鲩，在分类学上隶属鲤形目、鲤科，是典型的草食性鱼类。草鱼的咽齿呈锯状，消化道也较长，这与其草食性相适应。草鱼除吃嫩草、青菜、瓜叶等外，还吃花生麸、豆饼、麦皮、米糠等粮油加工副产品，以及发芽的稻谷、小麦，浸泡过的玉米、蚕豆等。草鱼还喜欢吃蚕蛹、蝇蛆和其他昆虫及其幼虫，比吃草生长得更快更好。

脆肉鲩最初是由原中山“五七”干校(今长江管理区)于1973年培育成功。当时利用水库放水渠道进行流水养草鱼，使用经水浸泡透的蚕豆作饲料。用蚕豆喂大的草鱼，体色金黄，肌肉较坚韧，富有弹性，切成薄肉片，可炒可氽汤，还能保持成片完整不烂，吃起来又爽又脆，别有风味。后来取名为“脆肉鲩”，销售往港澳地区，很受宾馆酒楼和消费者欢迎，售价较普通草鱼更高。后来这种特殊培育技术流传开来，即推广了脆肉鲩的品牌。