鲴鱼是细鳞斜颌鲴、黄尾密鲴、圆吻鲴、银鲴等四种鲴鱼统称。属鲤形目、鲤科、密鲴亚科、鲴属。湖南地方名为黄板刁，是洞庭湖水系的名产。由于此鱼鳍与鱼尾分别呈青黄色与桔黄色，规格一般在500克左右，黄板刁因此得名。但各省市地方名有叫：黄姑子、板黄鱼、沙姑子、黄条、黄川、黄尾鱼等。鲴鱼喜食腐泥，有机碎屑等，有净化水质，改善生态环境的特殊功能，又称生态鱼。

细鳞斜颌鲴：俗名刁子鱼、黄尾、黄板刁、黄尾刁，生活在江河、湖泊的底层；属鲤形目、鲤科、鲴亚科、鲴属。

细鳞斜颌鲴和黄尾密鲴有点不同，比黄尾密鲴个体要大、生长速度要快；黄尾食物食性不与主养经济鱼类争食，主要摄食植物碎屑、腐殖质和底层着生的藻类，随着生态环境的变化与养殖方式的改变，又能改换其它的饵料，在2℃～38℃水温均能正常摄食，池塘养殖可投喂糠、麸、配合饲料等。

黄尾在自然水体中，当年孵化鱼苗到年底可达到100～150克，当年个体最大的见过6两的，第二年一般可达到500～600克左右，一年四季均能生长，是既适低温又耐高温的鱼类，是各种鱼类都无法比拟和替代的，这是黄尾特殊的生理特征和养殖的最大优势；四大家鱼养殖塘套养当年20~40尾规格的冬片或春片鱼种每亩250~300尾，当年个体规格可到8两以上；小型水库套养黄尾每亩放100~150尾，当年个体规格也可达7~8两的商品规格；尤其是做为网箱养鱼的箱内套放品种清除网箱上的附着藻类效果特好；池塘主养可以每亩放养20~40尾规格的冬片或春片鱼种2000~3000尾，投喂商品饲料当年养成8两以上的商品规格。

鲴鱼俗称刁子鱼，是银鲴、细鳞斜颌鲴、黄尾密鲴和圆吻鲴等鲴亚科鱼类的俗称。我国从南到北的江河、湖泊、水库都有其分布，是自然水域鱼类资源的重要组成部分。这些鲴鱼虽然个体不大，但生长快，繁殖力强，群体产量高。其肉味鲜美，尤其是通过盐渍、熏制加工后，味道特别香酥，深受消费者喜爱。

由于鲴鱼都是以水底着生藻类和植物碎屑为主要食物，在当今池塘养殖中，把它作为混养对象，能充分利用水体空间和饵料资源，在不增加投入的情况下，每亩要多捕几十百来斤优质刁子鱼，增产又增效。所以非常受养殖者欢迎。渔民把它们称作“池塘清道夫”和“增产鱼”。

鲴鱼，原本都是大水域中的野生品种。几个品种的形态和生活习性都比较接近，而且往往生存在同一水域环境中，所以不容易被人们正确区分，各地的叫法也不一至。近水的人们尚知刁子鱼有几种几样，山区不知鱼性的则把那些长条的、扁扁的、长不大的有鳞鱼统称之为刁子鱼。其实，只要注意它们中间的差别，还是较易区分的。

细鳞斜颌鲴：是刁子鱼中的老大，一般个体400－800克，是重要经济鱼类。地方名为黄板鱼、黄皮、沙姑子等。体侧扁，背部较高。头小，吻钝。口下位，横裂，略成弧形。下颌有较发达的角质边缘。腹棱明显，自腹鳍基部直达肛门。（单凭此性状就可区分），侧线较平直，侧线鳞74－84枚。尾柄较宽，尾鳍深叉型。体色银白，背部灰黑色，臀鳍为淡黄色，尾鳍为桔黄色，其它各鳍为灰白色。

圆吻鲴：一般体长20－25厘米，体重250－500克。地方名为青片、扁鱼等。体略侧扁。吻部圆钝而向前突出。下颌具有锐利而发达的角质边缘。无腹棱。侧线鳞70－80枚。尾柄宽大，尾鳍中间截形，两边缘斜上翘，呈新月牙形。体色微黑，腹部为淡白色。胸鳍为棕黄色，其它各鳍色灰黑色。

银鲴：一般体长15－20厘米，体重200－350克。地方名为密鲴、刁子、银鲴刁等。体延长，侧扁。头短，吻钝。口小，下位，横裂。下颌角质边缘不甚发达。侧线较平直、明显，侧线鳞53－64枚。无腹棱或肛门前方有极不发达的腹棱。体背部及体侧灰黑色，腹部银白色。鳃盖后缘有一明显的桔黄色斑块。胸鳍、臀鳍呈淡黄色，其它各鳍灰黑色。

黄尾密鲴：一般体长20厘米左右，最长可达40厘米。体重250－400克。地方名为黄姑子、黄尾等。体长，侧扁，背腹部隆起，呈纺锤形。头尖，口小、下位，横裂，下颌具有角质边缘。侧线鳞62－68枚。腹棱不完全。背呈微黄色，体侧及腹部为白色，鳃盖骨后缘有桔黄色斑。背、胸、腹及臀鳍为鲜黄色，尾鳍艳黄色，深叉形。

鲴鱼栖息于江河、湖泊的中下层，以摄食藻类和植物碎屑为主。平时在开阔的水域索饵，到了产卵季节，则上溯到适合条件的产卵场进行集群产卵，然后分散觅食，冬季则返回干流深处越冬。

鲴鱼中以细鳞斜颌鲴个体最大，可长到3千克，且生长较快，两年能长到0.5千克。其次是圆吻鲴、黄尾密鲴和银鲴。故池塘养殖以养细鳞斜颌鲴为佳。

鲴鱼一般两年性成熟，产卵期与不同地域及所在水域温度、流速等环境条件相关，一般为4－6月份。细鳞斜颌鲴性成熟的最小个体为28.5厘米，体重415克；产卵量一般为5－28万粒。黄尾密鲴、银鲴性成熟最小个体一般只14－15厘米，重60－65克，产卵量为2－10万粒。银鲴的卵是浮性卵，其它几种为粘性卵，卵具有胶质膜，粘附在周围物体上孵化成苗。

这些鲴鱼在池塘静水条件下是不会自然繁殖的，必须通过人工注射催产药物，注入微流水方能产卵。但在有一定流水条件的水域内，能自然繁殖后代，投一两次鱼种，几年后便能形成新的种群。