2019年，有研究人员从天鹅的粪便中孵化出了一种鳉鱼，这意味着鳉鱼的鱼卵成功抵御了各种消化液的侵蚀。据了解，这种鳉鱼的受精卵非常顽强，在少量脱水之后依然能孵化出仔鱼，这一现象还被发表在了《美国科学院院刊》（PNAS）上。

基于这种现象，该研究的第一作者阿达曼·洛瓦斯·基什提出了一个大胆的设想：鱼类可以通过水鸟的消化系统实现物种的远距离传播。

要知道，近几个世纪以来科学家一直都以为鱼卵是通过水鸟的羽毛或者脚蹼的粘附作用来实现传播的，这位作者的观点显然是具有颠覆意义的。

为了验证这个猜想，研究人员从当地的养殖户那里找来了8只人工饲养的野鸭，并用2种鲤鱼的鱼卵投喂野鸭。实验分两次进行，每次都让野鸭食用两种鲤鱼的卵，每次3克左右（大约500枚鱼卵）。

通过认真检查野鸭的粪便，研究人员发现了18枚未被消化的鱼卵，其中12枚鱼卵的胚胎存活良好，有3枚鱼卵还顺利孵化出了仔鱼。

从表面上看，鱼卵的存活率似乎并不高，上千枚卵才孵化出了几条鱼。但可别小看了这几条鱼——在野外，几条鱼就有可能创造出一个数量相当可观的种群，罗非鱼就是一个典型的案例。
鱼类的繁殖能力是非常强悍的，把哺乳类、两栖类以及鸟类远远地甩在了身后。大多数鱼类都能排出上千枚卵，海洋里的翻车鱼甚至一次就能排出3亿枚卵，可以说是世界上“最能生”的鱼类了。

当这些鱼卵被水鸟或者其他天敌带到某一个“与世隔绝”的小池塘，那么存活下来的小鱼就有可能独立形成一个新的种群。如果当地的生态条件适宜并且资源丰富，这群“初代鱼”甚至有可能进化成为新的物种。