世界上致人死亡最多的生物，不是毒蛇老虎或者鲨鱼，而应该是蚊子。仅1900年-1950年间，疟疾就让1亿人失去了生命。一直到了2016年，全球仍然有90多个国家流行疟疾，有2.16亿新发病例，约有44.5万人死于疟疾，而疟疾的主要传播途径就是蚊子叮咬。

蚊子与疟疾

疟疾这种起源于非洲的古老疾病，随着人类迁移到全球各地而扩散开来，这种病有多可怕呢？

在早些时候，人们并不清楚疟疾是如何发生的。虽然按照经验，疟疾与沼泽和热带雨林有关，但是疟疾的具体发病原因和传播途径直到19世纪末才被搞清楚。

一位名为拉伟兰的军医，最早怀疑疟疾的病原体是寄生虫，果不其然，他用显微镜成功地观察到了疟原虫。可是这种疟原虫到底是如何进入到人体内的呢？拉伟兰一直没找到原因。

后来研究者曼森医生怀疑蚊子可能是疟原虫的宿主，但是可惜的是，他一直没能在实验的蚊子身上发现疟原虫，因此就无法证实这个观点。直到后来的罗斯医生，换了一种蚊子实验，终于确定了蚊子可以传播疟原虫，罗斯医生也因此获得了1902年的诺贝尔生理或医学奖。

一只蚊子叮咬一位疟疾患者，它就感染了疟原虫。这只蚊子继续叮咬第二个人，疟原虫就会进入第二个人的身体。疟原虫先进入肝脏，成熟之后进入血液。疟疾症状通常在此时现身：轻则高烧、打寒颤、头疼、恶心、呕吐、贫血，重则死亡。

食蚊鱼的引入

为了消灭蚊子，阻止疟疾的传播，人类想了很多办法都没能奏效。这时候，生活在北美洲食蚊鱼进入了人们的视野。

食蚊鱼是一种生活在静水水体里的小型鱼类，一般都出现在水沟，稻田，池塘，和沼泽地。它们形似柳叶的身体以及上翘的嘴角，正是生活在水面上层鱼类的标志。它们的肚子鼓鼓的，看起来总像是刚吃过一顿大餐，腹部和尾部交界处有一块明显的黑斑，正是区别于其他鱼儿的标志。

它们通常成群活动，行动敏捷异常，公园里总有家长带着小朋友去捕捞，但是往往一无所获。食蚊鱼顾名思义，最喜欢吃的就是蚊子在水里繁殖的幼虫。一尾成年的食蚊鱼，一天能吞食下2000只孑孓，比它的体重还要重。

20世纪初期，北美当地看中了食蚊鱼强大的食蚊能力，开始大规模的养殖，并刻意向世界各地传播，作为控制蚊子繁殖的生物武器。

食蚊鱼引进中国先后有几次：

1911年从夏威夷将600尾食蚊鱼经日本横滨运至台湾，大部途中死亡，最后尚存126尾，由于气候适宜，不久普及台湾全省；

第二次在1924年由菲律宾医学科学研究所赠送一批食蚊鱼运至上海试养；

1926年又从美国渔业局运来一批，通过较长期驯育和适应，食蚊鱼已在上海郊区小河、池塘大量自然繁殖；

20世纪50年代后期，食蚊鱼被广泛投放至中国南北许多省市，60年代食蚊鱼在广州地区繁殖，很快就成为了该区池塘、水沟、低洼地等小水体中的主要鱼类。

食蚊鱼的“黑化”

食蚊鱼捕食孑孓的能力极强，对于控制文患起到了重要的作用，本应算成一种“益鱼”，但是后来的一些发现，将食蚊鱼打下神坛，拉入了黑名单。

美国加利福尼亚南部，科学家们发现，在引入食蚊鱼的溪流中，当地的蝾螈很快就消失不见了，而在那些未引入食蚊鱼的溪流中，蝾螈的幼体和成体都生活得很好。这一发现让生态学家们担忧了起来。

原来食蚊鱼虽然身材娇小，一般只有2-3厘米，最大也不过4厘米长，但是它们却是不折不扣的肉食性鱼类，它们不光是吃孑孓厉害，捕食其他鱼类的鱼卵和幼鱼也十分拿手。当地人更是在食蚊鱼的腹中发现了很多树蛙的蝌蚪，这让本就数量不多的树蛙几乎迎来灭顶之灾。更可怕的是，食蚊鱼吃鱼卵的特性，也就意味着有它在的地方，凡是产卵的鱼都活不了。

在中国，也遇到了相同的问题。

在中国本土水域中，有种跟食蚊鱼极为相似的小型鱼类，名字叫青鳉鱼。青鳉的外形和食蚊鱼非常像，一般人很难分辨出来。

在生物学分类上来看，它们也都属于脊椎动物亚门，辐鳍鱼纲的同类。不同的是，青鱂是卵生，产卵后，需要附着在水草上十多天才可孵化。而食蚊鱼却是胎生，鱼卵在雌鱼体内受精发育，直到长成型后再生出来。这种繁殖方式要比青鳉鱼高级的多，食蚊鱼一生下来就可以自由捕食，而青鳉鱼还是个鱼卵，这就造成了同一水域只要同时存在食蚊鱼和青鳉鱼，那么青鳉鱼一定会被食蚊鱼吃到灭绝。

其实青鳉鱼捕食孑孓的能力也不差，只是在胃口和生存能力上输给了这种外来物种。食蚊鱼耐低温、耐低氧、耐污染，而且繁殖能力非常强，只需30天就可以性成熟繁殖，并且每隔一个月就能产仔一次，一次能产20到40条。

云南的一些渔民反映，在1973年前后，澜沧江江畔的鱼塘中还能经常看到来回游动的青鳉，青鳉鱼还非常的多。但是到了1986年，食蚊鱼大肆入侵，很快就将青鳉“赶尽杀绝”，目前景洪地区的野生青鳉已经基本绝迹。

如果说青鳉鱼数量的锐减并不能让食蚊鱼被一棒打死，那么青蒿素的发现，彻底让食蚊鱼失去了价值。1972年，中国科学家屠呦呦就发现了抗疟疾化合物青蒿素，随后其带领团队潜心研究，终于研究出从青蒿类植物中提取青蒿素的方法，并于2015年获得了中国第一个诺贝尔医学奖。

“呦呦鹿鸣，食野之蒿”，屠呦呦女士无愧于这个名字，注定了她一生要与青蒿结缘。根据世界卫生组织的统计，2000年至2015年期间，全球疟疾发病率下降了37%；疟疾患者的死亡率下降了60%，全球共挽救了620万人生命。

当疟疾不再是威胁，蚊子似乎也没那么可怕了，食蚊鱼的灭蚊光环也就变得暗淡。但是此时的人们也发现，食蚊鱼在很多水域都泛滥成灾了，变得难以控制，食蚊鱼也被彻底拉入黑名单，成为了入侵物种。

后记

小时候就在小溪里和水塘里，一群群的小鱼游来游去，它们看起来小小的，捞起来肚子却很大，我们都叫大肚鱼。捞回家没地方养，就放到吃水的水缸里，后来当然少不了挨一顿打。后来长大后，才知道这种鱼叫食蚊鱼。食蚊鱼虽然入侵泛滥，但是由于它都是生活在小片的水域，到处都有，处理起来也就没什么统一的办法。有人说可以吃，但实际情况是，食蚊鱼的大肚子里都是脏东西，如果不处理干净就会非常苦，但是如果处理干净了，食蚊鱼就剩下头了。并且由于它的主要食物是蚊子幼虫，是可能携带疟原虫这种寄生虫的生物，冒然食用也会有感染风险，可能油炸会是不错的选择。

很多生物入侵是因为我们看中了它的优点人为造成的引入入侵，虽然是有一定的好处，但是缺点也同样明显，一旦造成了生态灾难，就无法逆转。

有人说，如果可以减少蚊子的数量，食蚊鱼泛滥就泛滥吧，夏天的蚊子实在是太烦了。但是这种想法太过简单，无论是蚊子还是鱼，都是这个生态链的一环，一旦失去平衡，都会因为蝴蝶效应产生意想不到的巨大灾难，我们能做的就是不要轻易的去打破这种平衡，人与自然和谐共处。