水质调节就是碱度、硬度和pH调节。溶解于水中的八大离子有：钙、镁、钾、钠、碳酸氢根、碳酸根、硫酸根和盐酸根(或称氯离子)。这些离子共同决定了水体的盐度、pH值、碱度、硬度。

1、盐度：八大离子的重量和决定了水的盐度。例如，标准海水中，这八大离子的重量和占总离子重量和(即盐度)的99%以上。

2、pH值：八大离子中阳离子的当量和与阴离子当量和之差，决定了水体的pH。水是电中性的(正电荷与负电荷相等)。当水体中阳离子的当量和小于阴离子的当量和时，水体中的氢离子浓度就会高于羟离子浓度，水体呈酸性(pH低于7);当阳离子的当量和等于阴离子当量和时，氢离子浓度等于羟离子浓度，水体呈中性(pH等于7);当阳离子当量和大于阴离子当量和时，氢离子浓度低于羟离子浓度，水体呈碱性(pH高于7)。

3、硬度：八大离子中钙和镁决定了水体的硬度。即水体的总硬度大约等于(毫摩尔钙离子/升+毫摩尔镁离子/升)X100(毫克碳酸钙/升)。

4、总碱度：八大离子中碳酸氢根和碳酸根决定了水体的总碱度。即水体的总碱度大约等于(毫摩尔碳酸氢根/升+2X毫摩尔碳酸根/升)X50(毫克碳酸钙/升)。

可见，八大离子的组成是水体的最重要属性。所以，只有了解水体的八大离子组成，才能了解水体的属性，才能为水质调节提供基本依据。