对于饲料或饲料原料的发酵，我们无外乎想要达到两个目的，一个是实现原料的饲用价值的维持，进一步是实现原料或饲料饲用价值的提高，这样我们就可以将饲料发酵划分为保值型发酵和增值型发酵两个类型。当然，在饲料发酵过程中，伴随着复杂的生化反应和复杂的物质变化，因而存在着不同饲用价值评价指标的起伏，保值与增值难以实现精确的区分。此外，针对于不同养殖动物、养殖阶段或养殖目的，在不同评价方法下的同一指标可能分别被认为是减值、保值、增值。

首先说一下保值型发酵：最典型的保值型发酵就是青贮，通过厌氧状态下发酵产酸，减少原料外观、口感、营养物及其可消化性的损失与下降。当然在青贮过程中也伴随有能量、蛋白、维生素等物质的少量损失，但这些与干燥相比是完全可以接受的。有物质损失的同时，也有新物质的产生，包括多种有机酸、乳酸菌体及部分具有营养性与非营养性功能的代谢产物，大多情况下青贮发酵后，饲喂效果还要较青贮前的青绿状态要好一些。在这里我们简单的将不经发酵或干燥极容易丧失饲用价值的原料的发酵，划入保值型发酵之中，比如鲜果渣、豆渣、薯渣、酒糟等的发酵都应该属于这个类型。目前，保值型发酵绝大部分是做厌氧发酵，其主要优势是操作简单、能量损失小、易于操作、发酵风险低。

再说增值型发酵：这方面的例子比较多，没有青贮对于保值型发酵那么典型，但发酵豆粕仍可作为一个案例去讲。通过好氧+厌氧发酵，提高了普通豆粕营养物的可消化性、同时赋予原料一部分产酶菌种和产酸菌种菌体本身及其代谢产物所带来营养性及非营养性功能，提高了原料的整体饲用价值。对于单纯厌氧发酵，部分饲料厂做的发酵麸皮也可以作为案例之一，通过将干麸皮加水加菌发酵后加入到饲料之中，满足了饲料保水需求，更能够替代大部分的微生态制剂的功能。简单来看，绝大部分非常规干饲料原料的发酵，都可以划分到增值性发酵的范畴之中。特别要说一下的是黄贮，黄贮发酵划分入增值型发酵可能更合适一些。对于增值型发酵，可以采用的发酵方式就比较多了，好氧发酵、厌氧发酵、好氧+厌氧发酵等模式都可以采用。

谈一个极端的例子，利用糖蜜或其他含糖副产物液体发酵酵母生产真菌单细胞蛋白，或者利用天然气等发酵甲烷氧化菌生产细菌单细胞蛋白，以及类似的发酵产品，虽然发酵生产的产品绝大部分被用于饲料原料，也可以被认为是增值型发酵，但是这些液体发酵技术难度和工艺工业化程度非常高，难以划分入农业或饲料发酵中，在讨论饲料发酵时可以不把他们纳入谈论中。