红虫，是摇蚊的幼虫，是淡水水域中底栖动物的主要类群之一，世界上已知的摇蚊科昆虫约有5000种，与常见的蚊子比较相似。

红虫圆柱形、蠕虫状，身体细长，全长两、三厘米，部分种类因体液中含有血红素而身体呈血红色。

红虫在每年的五、六月份还有九、十月份进入繁殖期。

初孵的红虫具趋光性，经过3~6天浮游生活后，转入底栖生活，利用藻类、腐屑、细沙、淤泥、唾液腺所分泌丝状物筑巢，多数种类筑成两头开口的管型巢。随着幼虫转入底栖，幼虫由趋光性改为背光性。

幼虫经四次蜕皮后进入蛹阶段，每蜕皮1次，体色加深，从淡红色、鲜红色、深红色至变成黑褐色的蛹。

红虫是多种经济水生动物的优良天然饵料，是经济鱼类的重要饵料，营养价值很高。