糖类是含多羟基的醛或酮类化合物，由碳氢氧三种元素组成。在糖类刚刚发现的时候，因为一些常见的糖分子中氢和氧原子数之比恰好是2:1，所以认为此类物质是碳与水化合而成，将其称为"碳水化合物"(carbohydrate)，并总结出一个通式Cn(H2O)n。后来发现这一名称并不确切，如脱氧核糖、鼠李糖等并不符合通式，而甲醛、乙酸等虽符合这个通式但并不是糖。只是"碳水化合物"沿用已久，一些较老的书仍然采用，在一些非专业领域也经常使用。但在专业领域，我国已经将此类化合物统称为糖。

鼠李糖

根据全国科学技术名词审定委员会术语在线的资料，我国科技名词主要采用“糖”，而“碳水化合物”一词主要是台湾学者在使用，国内只有个别学科还在沿用。生物化学领域的标准用词就是“糖”。另外，台湾学者在说到多糖、糖蛋白等词汇的时候也不会用“碳水化合物”，而是用“醣”字，以区分于口语中的“糖”。

“碳水化合物”一词主要是台湾学者在使用

所以，国内“碳水化合物”一词可以用在非专业领域，在专业领域最好还是使用“糖”。特别是在生化领域，经常会涉及到糖的结构、分类等问题，用“糖”既简洁又准确。用“碳水化合物”不但会被质疑不专业，而且特别啰嗦。总不能把核糖叫做“核碳水化合物”吧，脱氧核糖核酸就更不行了。

在国际上，英语中将可溶并具有甜味的单糖和简单的寡糖（一般是二糖）称为“sugar”，大致对应于我们口语中的“糖”。英文的专业词汇是saccharide，来自希腊语“σάκχαρον”，意思是有甜味的糖。这个词在专业领域中常用于糖的分类，如单糖monosaccharide, 寡糖oligosaccharide，多糖polysaccharide等。在复合词中，一般用“glyco”作为词头，如glycogen（糖原）、glycolysis（糖酵解）、glycoprotein（糖蛋白）等。而“carbohydrate”一词因为沿用已久，所以仍然使用，泛指各种糖类。现在英语中saccharide和carbohydrate大致相当，在PubMed中搜索结果都是150多万条。

saccharide在PubMed中搜索结果是150多万条

英语中的carbohydrate也常用于食品及非专业领域，但含义略有不同，通常指富含淀粉的食物（如谷物、面包、面食等）或甜食（糖果、果酱、甜点等）。在美国农业部国家营养数据库中，术语“carbohydrate”用于除水，蛋白质，脂肪，灰分和乙醇以外的所有物质。这里面其实包括了乙酸、乳酸等非糖物质，也包括膳食纤维。

国际化学名词委员会在1927年曾建议用“glucide”一词（糖族）来代替“carbohydrate”，但并未得到普遍接受。现在PubMed中的搜索结果只有三百多篇，而维基百科中根本没有这个词条。

总的来说，糖和碳水化合物并不都是一样的。

(来源：生物学记录。西南渔业网对内容略有修改)

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