长江是我国最为重要的河流之一，在长江之中生活着许多鱼类，自古以来就是我国渔业资源较为发达的地区之一，养活了长江两岸许多人们。

但随着环境的改变，长江水质逐渐变差，当地捕捞技术不断增强，以至于使用常规手段难以捕捞鱼类，只能使用被俗称为“绝户网”以及其他非可持续发展的方式过度捕捞当地的渔业资源，以至于当地河流中渔业资源不断减少，甚至一些品种就此消失。

为了保护当地的生态环境，我国在过去时就采取了禁渔手段，只不过在过去只有在每年春季时实行3-4个月的休渔期，但这种方式并没有很好地保护当地的渔业资源，原因是在禁渔期结束时渔民又会大规模捕捞鱼类，以至于我们只能采取禁渔十年的方式来恢复当地生态。

长江实行禁渔十年，目的并不是保护某一种物种，而是保护整个生态环境。在长江之中，四大家鱼是最为常见的鱼类品种，而它们的生长周期通常是需要4年才能够发育成熟，禁渔十年相当于它们能够在当地河流中繁衍2-3个世代，种群数量能够有所增加。

四大家鱼是当地生态链中的关键物种，它们的数量增多可以为其他生物提供能量，比如：鲈鱼喜欢以小鱼小虾为食，长江江豚又喜欢以鲈鱼为食。而长江江豚是我国一级保护动物，同时也是濒危生物，在2018年时我国农业农村部发布，长江江豚只剩下1012头。

也就是说，禁渔十年保护的不仅仅是常见的四大家鱼，同时也给了像长江江豚这样的珍稀物种喘息机会，能够让它们有机会扩散种群数量，不至于灭绝。

另外，四大家鱼又喜欢以水藻、水生植物等为食，能够净化水质，避免水藻泛滥。还有，长江之中临近居民生活区，河水之中不可避免地会出现重金属，而鱼类们可以将这些重金属富集在体内，减少水中的重金属含量。

由此可见，禁渔保护的并不是某一种生物，而是整个生态链以及整条河流。