食蚊鱼，它是一种体型十分小的鱼，身长15.5～37.5毫米，体长形，略侧扁，头及体背缘较平直，腹部圆，无腹棱，头宽短，吻尖突，眼较大，腹鳍小，尾鳍圆，体背橄榄色，腹部银白色，奇鳍上有细小的黑点。

食蚊鱼原产美国得克萨斯—瓜达鲁普河，是一种暖温性小型鱼，多见于水库、湖泊、坝塘、沼泽、稻田、水渠、洼地等各类静水水体，现在已经是一种全球性物种，在北美，南美，亚洲，欧洲等地区都有这种鱼的身影。

不能吃不能卖的食蚊鱼，为何各国争相引进，最初在中国也大受欢迎。

食蚊鱼因为嗜食蚊的幼虫而著名，在20世纪初期，美国政府开始利用食蚊鱼来灭蚊，开始大规模的饲养食蚊鱼，灭蚊效果甚佳，于是南美菲律宾等地也开始饲养食蚊鱼灭蚊。中国也开始引进食蚊鱼，引进的过程还较为曲折。

1911年从夏威夷将600尾食蚊鱼经日本横滨运至台湾，大部途中死亡， 最后只剩下了126尾食蚊鱼。

1924年，菲律宾医学科学研究所赠送一批食蚊鱼运至上海试养，试养效果不佳。

1926年，中国又从美国渔业局运来一批食蚊鱼，经过长期的驯育和适应， 食蚊鱼已在上海郊区小河、池塘大量自然繁殖。

50年代，食蚊鱼开始广泛移植到中国南方各省，开始在中国各地的坝塘、沼泽、稻田、水渠、洼地等各类静水水体中生活，成为小水体的优势物种。

虽然食蚊鱼既不能吃，也没有观赏价值，经济价值基本为零，但它对于控制蚊子的滋长，特别是那些容易传染疟疾的地区，有着重要的作用，可以达到防治疟疾等传染疾病的目的，因此受到了各个国家的欢迎，被广泛移植于世界各地。