如果氧气突然暴增,地球将会变成什么样?
很多人不相信,氧气其实是一种“毒气”。如果氧气突然暴增,起码有三分之二的人类会被氧气杀死,那时候的地球会构建新的生态链,再次迎来巨虫时代。
氧气,在自然界中分布最广,占地壳质量的48.6%,是大气中成分最主要元素之一。可以说是地球所有生物生存的基本条件,也是从远古物种进化到现代生物的催化剂。
地球刚诞生时的几乎没有氧气,空气中的含量主要是由二氧化碳、硫化氢、蒸汽、和氮气组成。大约在35亿年前,地球上出现了最早的光合作用生物——蓝藻细菌。它们通过吸收太阳中的能量来产生有机物,把空气中的二氧化碳转化为氧气,地球出现了最早的游离态的氧气。
随着具有光合作用的生物数量越来越多,大气中的氧气含量也越来越高,地球历史上氧气含量最高的时期是石炭纪末期到二叠纪初期,当时的氧气含量达到了35%。
在往后的演变中,地球上的氧气含量起起伏伏,不断变化。直到现在,氧气含量维持在适合人类生存的21%左右。
那么,如果氧气含量突然暴增,那么地球会变成什么样子呢?下面,让我们一同探讨下这个话题。
如果氧气突然暴增,地球大部分生物因无法适应环境改变,走向灭亡
大约在26亿年前,生活在地球上的基本是厌氧生物,随着海洋中海藻类植物的大量繁殖进行光合作用,向大气中排出大量氧气,地球的氧气含量越积越多,厌氧生物无法适应环境的改变,出现了大面积的灭绝,这就是这就是大氧化事件。
由于地球大气氧含量越来越多,单细胞生命开始从地球出现,并开始逐渐向多细胞生命发展,为后来的寒武纪生命大爆发打下了基础。
目前地球上的生物绝大部分需要氧气才能存活,如果氧气在某一天突然暴增,地球上的生物会像大氧化事件那样,出现物种大面积灭绝的情况。
因为地球上的生物体,经过几千万年的演变、进化,完全适应了现在的氧气浓度,一旦氧气突然暴增,对各种生物来说,是完全无法适应的。既然无法适应环境的改变,那么等待它们的将是灭亡。
对于人类社会来说,氧气含量暴增同样是一种沉重的打击。由于事发突然,人类很有可能因为无法适应而引起氧气中毒。人类吸入高浓度的氧气,体内会产生过多的氧自由基。氧自由基可损害细胞 DNA,轻松的杀死人体内的细胞,器官也会遭受破坏,最后失去生命。
当然,人类是一个高智慧的生物,在发觉这种状况之后,人类肯定会采取相应的措施,比如建立隔离且封闭栖息地就是一个简单直接的解决办法。所以人类不会完全灭绝,但由于是氧气突然暴增,能够进入栖息地幸存下来的人类会很少。
如果氧气突然暴增,幸存下来的生物越长越大,地球将会进入巨虫时代
在石炭纪末期到二叠纪初期这段时间,是地球历史上氧气含量最高的时期,当时的氧气含量高达35%。充足的氧气使得当时的昆虫变得十分巨大,例如翼展一米的巨型蜻蜓、体长3米的巨型马陆等等。这段时期,也被人们称为“巨虫时代”。
所以说,一旦氧气含量暴增,会有极少一部分生命力顽强的昆虫存活下来,经过一百年的繁殖和进化,这些昆虫会变得越来越大。
由此可以想象,一只篮球大小的蚊子从你眼前飞过,一只半米长的蟑螂从脚边爬过。那时候,地球将会上演一场旷日持久的“人虫大战”。
肯定有人会说,氧气含量增加了,昆虫的体型都能够变大,那么幸存下来的人类,体型难道不会变大么?
答案是会的,但是人类适应环境的能力和进化速度,远没有昆虫类动物进化的快。比如昆虫进化巨型体态需要一百年时间,而人类可能需要五百年甚至更久。
最主要的原因,在于昆虫的呼吸系统。这些昆虫能够透过遍布体表的微小气门直接收集氧气,通过枝状管网给细胞提供充足的氧气,使这些昆虫能够长到更大的体型。
氧气突然暴增,冰川的面积会扩大,森林火灾变得十分频繁
氧气对环境的影响一直被人们所忽略。
实际上,高氧环境下导致植被增加,由于植被过多,光合作用下吸收的二氧化碳也越多,地球上的碳-氧循环被打破,温室效应会被减弱,温度会变得越来越低,地球上永久冰川的面积,要比现在扩大很多。
众所周知,氧气是很好的助燃剂,氧气浓度越高,燃烧反应越剧烈。在高浓度氧气环境下,发生森林大火的频率非常频繁,一旦有一点火星,就会点着整片森林。再加上氧气的助燃效应,大火的势头非常凶猛,燃烧的时间也非常久。
说在最后
有句话说的好:任何事物,过犹不及。地球的氧气含量,经过几十亿年的变化,逐渐稳定于今天21%的水平,地球上的生物早已适应了这样的氧气环境。
如果在未来的某一天,地球氧气突然暴增,那么对地球上的所有生物来说,是灾难的开始,大部分生物都将灭绝,人类的生存也会面临挑战。
当幸存下来的生物适应了环境的变化后,会快速的进化并崛起,随着地球调节机制的启动,将会重新构建新的地球生态链。
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