在珊瑚礁海域，有时能看到一种身体纤细的鱼儿。它的吻部如同细长的吸管，长杆状的身体仿佛悬浮在水中的树枝，身上覆盖着细小的鳞片，胸鳍小得几乎看不出来，尾鳍边缘呈光滑的弧形。有趣的是，它的上颌无牙，只在下颌前端排列着细小的牙。这种颀长的鱼儿就是中华管口鱼。它常常出没于清澈的浅水区，总是独自出行，略显孤单。不过，它所在的管口鱼家族“势力”强大，分布广泛，从非洲到夏威夷、从日本到大洋洲的珊瑚礁海域都可能成为管口鱼的领地。它们个个身姿修长挺拔，就像珊瑚礁“骑士”。

中华管口鱼

珊瑚礁鱼儿在变色这一技能上表现得十分出色，中华管口鱼也不例外。它的体色会随着多变的环境而变化，从鲜艳的黄色到耀眼的浅绿色，从饱满的橙色到深沉的棕褐色。这样出色的变色本领让中华管口鱼总能成功地隐匿于珊瑚礁世界中。不变色的时候，中华管口鱼是狂热的“条纹爱好者”。灰白色或红棕色的底色配以浅色条纹，黄色或深绿色的底色配以横向或纵向的条带，是“管口鱼界”十分流行的装扮。

中华管口鱼

中华管口鱼是不折不扣的肉食性鱼儿。它那吸管一样的吻部在吸食小型的鱼儿和甲壳动物时很有优势。虽然它细长的身躯灵活度较低，不便于追捕猎物，但它有办法！它常以头朝下、尾朝上的倒立姿势静止不动，配合体色的变化，便成功地伪装成珊瑚。只要耐心地等待猎物接近，再突然袭击，就能收获一顿美餐。此外，中华管口鱼还有一个聪明的捕食方法——借助大鱼的力量，如它的“最佳拍档”篮子鱼。它先隐藏起来，待篮子鱼游过，便以迅雷不及掩耳之势伏到篮子鱼背上，跟着灵活的篮子鱼共同捕食，一副骑士的样子。

中华管口鱼和篮子鱼

这两种觅食绝招不仅能让中华管口鱼解决温饱，还能在一定程度上保障它的安全。“伪装者”的伎俩，常被它用于迷惑天敌；而依附在大鱼身上的时候，它表面上是“骑士”，实际上是在“抱大腿”，以谋得一段安宁时光。

本文选自《珊瑚礁里的鱼儿》，牛文涛主编，中国海洋大学出版社2019年出版。