“大闸蟹”的得名由来

“大闸蟹”的“大闸”是什么意思？大闸蟹，一般指长江水系产出的中华绒螯蟹。大闸蟹之所以叫大闸蟹，主要有以下2种说法：

一种说法认为来自于烹饪方法，闸蟹原本就是“煠蟹”。煠，“把食物放入汤或煮沸的油里弄熟。（见《汉语大词典》）”如北魏贾思勰《齐民要术•素食》： “当时随食者取，汤煠去腥气。”而吴方言里闸、煠音近，书面写成了闸蟹，煠本指把食物放入汤或沸油里弄熟，当地吃大闸蟹就是煠一下；

另一种说法认为来自于捕蟹方法，即蟹簖捕蟹，而蟹簖就像一个闸门，所以捕到的蟹就叫闸蟹，蟹簖捕的蟹个头都比较大（因为是洄游的成熟蟹），就称为大闸蟹。例如泰州包天笑《大闸蟹史考》：“闸字不错，凡捕蟹者，他们在港湾间，必设一闸，以竹编成。夜来隔闸，置一灯火，蟹见火光，即爬上竹闸，即在闸上一一捕之，甚为便捷，这便是闸蟹之名所由来了。”

簖蟹 http://www.wujiangtong.com/WX/wx_detail.aspx?id=1108

蟹六跪而二螯

跪是一种屈膝坐姿，跪以危为音义核心，而危有“高危，危险，恐惧”之义，那么跪和危之间是否有关系呢？

实际上，跪就是“危坐（势危之坐）”，是坐姿的一种，“古人以两膝着地， 耸起上身， 表示严肃恭敬”（注意跪的语源倒并不是来源于危的危耸义）。不过“危坐”这个词仍然指正身而坐，而“跪”渐渐泛指屈膝坐姿。所以危坐也叫长跪（长身而跪），加个长字看起来好像画蛇添足，其实是意义演变的结果。

跪玉人

我们看“跪”字的第4义项：“特指蟹足。”这是好理解的，《尔雅翼》：“蟹八跪而二螯，八足折而容俯，故谓之跪。”蟹八足弯折，就像屈膝跪坐形，所以蟹足就叫跪。

现在我们讲一个有趣的问题，荀子《劝学篇》：“锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。蚓无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。蟹六跪而二螯，非蛇鳝之穴无可寄托者，用心躁也。”我们都知道，一个螃蟹一张嘴，两只眼睛八条腿（两只大钳子是螯），为什么荀子说“蟹六跪而二螯”呢？一只螃蟹到底有几个“跪”？

关于这个问题，通常有下面6种看法：

【1】就是荀子自己搞错了。元代李冶《敬斋古今黈》：“蟹八足而二螯，天下人无不识者，而荀卿子谓蟹六跪而二鳌……荀卿赵人，仕齐三为祭酒，后适楚为兰陵令。赵、齐皆有蟹，而楚又蟹之乡也。荀子大儒而谓蟹六跪，何耶？……蟹之为物，至贱而甚广者也。荀说有误，至损八足而六之。”

【2】"六"字本就是"八"字，是辗转刻印时导致的错误。这个看法问题较多，读者可以参见相关论文，此不赘。

【3】这个蟹指一种海蟹，譬如梭子蟹，最后一对足演化成了桨状，便于划水，所以这一对就不算跪，因而就是六跪。这个观点是可能的，只是桨状足不算足？说海蟹非蛇鳝之穴无可寄托是什么意思？需要进一步解释。

【4】这里的蟹是指寄居蟹。因为最后一对足窝在壳里看不到，所以看起来就是三对足。这个解释也有可能，而且寄居蟹确实“非螺壳无可寄托”。然而“正常”来看，寄居蟹更可以描述为“四跪而二螯”（注意根据文意“六跪而二螯”不能解释成“六足，其中有两足是螯”）。再者，螺壳和蛇鳝之穴还是有区别的，所以仍然需要进一步解释。

寄居蟹

【5】也有人认为这种蟹是古人认为的一种叫“蛫”的蟹类动物。明李时珍《本草纲目•介一•蟹》﹝集解﹞引苏颂曰：“﹝蟹﹞其类甚多：六足者名蛫，四足者名北，皆有大毒，不可食。”然而“蛫”究竟为何，如何得名也并不了然。

椰子蟹

【6】这种蟹可能是一种类似帝王蟹的似蟹一类的甲殻动物，它确实是6条腿，2个大钳子。不过这种蟹可能不是现在的帝王蟹，而只是一类帝王蟹的亲戚，因为中国海域不产，而且蛇鳝之穴也需要解释。

帝王蟹

笔者在这里不下定论，只是提一个研究者忽略了的问题，就是原文中“者”字的用法。我们再读一遍原文：“蚓无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。蟹六跪而二螯，非蛇鳝之穴无可寄托者，用心躁也。”就可以发觉这两句读起来有点拗，为什么说蚓的时候不写成“蚓......下饮黄泉者，用心一也”？反过来说，讲蟹的时候为什么不写成“蟹六跪而二螯，非蛇鳝之穴无可寄托，用心躁也”？这个“者”到底是什么意思呢？

其实这是和古人的认知观念和描写技术相关的，我们后面会更详细地说。本篇稍微提一下，无者字的“蚓”一句可以看做是描写性的，有者的“蟹”一句则是限制性的（描写性和限制性的问题另文展开）。因为蚯蚓本来就“无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉”。

因此，“蟹六跪而二螯，非蛇鳝之穴无可寄托者，用心躁也”字面的意思应该是“有一种六足二螯，没有蛇鳝之穴就无处托身的蟹，是因为内心浮躁。”采用这样的句式，说明这种“蟹”没有造出通行的（或者荀子不知道有）专称专字。现在假设读者要描写“寄居蟹”，我们知道它有“寄居蟹”这个专名，所以不再需要者字而可以将荀子的原文写成“寄（居蟹）六跪而二螯，非螺穴无可寄托，用心躁也”。此外，这种“蟹”和通行认知的“蟹”（或外形或行为）有异，并不是典型的“蟹”，所以既归入蟹又有很不同的特征。说到这里，也可以证明"六"字并没有错误，或者至少不是"八"字，如果在当时人们的认知中都是蟹八跪、居蛇鳝穴，那么就应该和“蚓”一句一样，去掉“者”字，写成“蟹六跪而二螯，非蛇鳝之穴无可寄托，用心躁也。”

那么这种“蟹”究竟是什么呢？目前并未有确切的结论，不过不管是海蟹、寄居蟹、帝王蟹还是什么节肢动物，我们对蟹都有了更深的了解。

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