牛蛙属两栖纲、无尾目、蛙科。学名Rana catesbians Shaw。大型食用蛙，为营养丰富食品，能治疗多种疾病。皮柔软、光滑、富韧性，为制革的好材料。

形态特征 体型粗壮，体长可达12.7～20.3厘米，体重1千克以上。皮肤富有腺体，能分泌粘液，保持湿润。体色随栖息环境、年龄和性别而异，背部为绿色或黑褐色，腹部灰白色，具黑色斑纹；趾间有发达的蹼，适于游泳。雌蛙咽喉部皮肤灰白色，无声囊；雄蛙咽喉部皮肤金黄色，有声囊，发声似牛叫，故称牛蛙。（见图）

牛蛙

生物学特性 多栖息于湖泊、小溪、池塘等水流缓慢、水草繁茂的水体中。常匍匐于浮水植物下，仅头部露出水面，一遇惊扰便迅速潜入水中。喜群居，但不轻易迁居。觅食于浅水或离水不远的陆地，伺机捕食。听觉灵敏，十几米、甚至几十米以外的声响都能感觉到。为变温动物，气温降低到10℃时潜入水底污泥或潮湿泥土层中越冬，停止活动和摄食；气温回升到10℃以上结束冬眠。在中国长江以南，牛蛙的冬眠现象不明显。

食性 蝌蚪期摄食植物性饵料，不久兼食动物性饵料。变态后，只摄取活动的饵料，如蚯蚓、昆虫、蝇蛆、小鱼虾及其他一些甲壳动物和软体动物。有资料记载，一只牛蛙一年可捕食一万多只昆虫。如果饵料不足，大蛙吃小蛙、大蝌蚪吃小蝌蚪的现象时有发生。

繁殖 在长江以南，雌性的成熟年龄一般为2龄。饲养条件好，生态环境适宜，体重达350克以上的1龄雌蛙也可成熟；雄性通常1龄即可性成熟。达到性成熟的雌蛙，生殖季节时卵巢系数为12.6%～27.6%，产卵2万～6万粒，为一次性产卵。产卵季节在4月下旬至7月上旬，水温在18～32℃，5月中、下旬，水温24～26℃时为产卵高峰期。气温上升到20℃以上时，雌雄互相追逐发情，抱对产卵。产卵时，雌蛙借腹部收缩将卵子连续不断地从泄殖孔排出，雄蛙同时排精，并以后肢拨开卵子。卵圆形，成单层漂浮于水面，体外受精。产卵时间长短随产卵量而异，一般为10～30分钟；卵块直径30～40厘米。

产卵时间多在早晨4～8时，以雨过天晴后的第二天为常见。也有少数在白天产卵。

卵子受精后，应在6小时内移入水池或其他容器内孵化，不能留在产卵池太久或在产卵池中孵化，防止种蛙或其他鱼类吞食。孵化密度以每平方米5000～10000粒为宜。如气温过高，则需遮荫。孵化条件适宜，水温在28℃左右时，孵化率可达90%以上。

孵化时水质应清新，溶氧量维持在5毫克/升以上，pH值6.5～7.5，孵化过程中水温应控制在20～30℃之间，以28℃左右最为适宜。孵化条件正常，三四天便可出膜，一星期左右开始摄食。

牛蛙原产于北美洲，美国于1899年开始养殖，古巴于1916年、日本于1918年分别从美国引进试养。中国台湾省养殖牛蛙始于1924年，从20世纪30年代初到70年代，四川、江苏及上海等地也先后引进试养，但未发展起来。80年代末随着繁殖饲养技术的不断改进，牛蛙的饲养在中国才得到发展。

养殖池的建造 养殖场选在环境僻静，植物丛生，阳光充足，通风透气，水源充足，无污染，排灌方便，饵源充足的地方。

产卵池 产卵池的面积视生产规模而定，一般每对种蛙占水面1平方米左右。四周需留有一定的陆地面积，作为蛙取食和栖息之地。池水深50厘米左右，池形以长方形为宜，池边应有固定的投饵点或设置饵料台。周边栽阔叶乔木或高粱、瓜类、豆类等作为遮荫物，池中应种植或投放少量水草。牛蛙后肢发达，善于跳跃，还会掘土打洞。蛙池外围建有围栏防逃，围栏高1.5米左右，基部埋入土中。

孵化池 孵化一般在土池、水泥池、网箱中进行，以水泥池和网箱的孵化效果较好，水深10～15厘米。如用水泥池孵化，可在离池底5厘米处搁一窗纱板（图1）。将受精卵置于窗纱板上，板上保持5厘米水深，这样，灌水和排水都在窗纱板底下进行，不会冲击孵化中卵子。

图1 水泥孵化池截面图

蝌蚪池 以土池为宜，面积666～1320平方米，水深50～80厘米。池中均匀地种以挺水植物，以供蝌蚪口吸附。池周留下少量陆地，供蝌蚪变态成幼蛙时登陆活动。四周设置尼龙网围栏，网向池中呈10°倾斜，防止幼蛙攀网潜逃。

幼蛙池 面积为100～1000平方米，水深50～80厘米，池边留出约占池面积1/3的陆地，池边坡度1∶2.5，围栏高1米，在池边水平线处作些洞穴，供蛙栖息。其他条件与产卵池相似。

成蛙池和亲蛙池 除水深80～100厘米，围栏高1.5米以上外，其结构和环境条件与幼蛙池基本相同。

饲养管理 饲养用水应清新，无污染，pH值为6～8，盐度控制在1‰以内；蝌蚪生长的最适温度为23～28℃，不能超过35℃；牛蛙生长的最适温度为25～30℃，最高不超过37℃，水温达37℃时，蝌蚪和牛蛙的活动能力下降，39～40℃时，无论蝌蚪或蛙都会相继死亡。因此温度过高时，要采取降温措施，过低时应采取加温和保温措施，特别是北方地区，冬季要注意防冻。

蝌蚪培育 刚孵出的蝌蚪体质纤弱，宜在孵化池中饲养一星期左右，再转入蝌蚪池饲养。蝌蚪池要先用生石灰或茶粕清野消毒，注入新水后再投放蝌蚪。放养密度为2～3厘米的蝌蚪500～1000尾/米2，4～6厘米的蝌蚪为100～200尾/米2。同池蝌蚪生长速度不尽一致，应按大小分级饲养。从刚孵出的小蝌蚪到变态期一般要分养3～4次，第一次在孵化后15天左右，第二次在30天后，至50～60天再分养一次。最后一次根据后肢的长短及前肢长出的情况进行分养，能得到成批不同规格的幼蛙。蝌蚪杂食性、贪食。刚孵出不久的蝌蚪多群聚在一起，活动能力较小，主要摄食天然饵料，如蓝藻、绿藻、轮虫及腐殖质等；6～7天后可投以适量的人工饵料，20～30天后可投喂较大块的饵料。动物性饵料和植物性饵料混合投喂的效果最好。日投饵量为体重的5%～10%，前肢长出后可适当减少，并要定时、定质、定量放入饵料台中喂养。70～80天后，前肢伸出，开始吸收尾部。四肢俱全，尾部消失后，即开始水陆两栖生活，这时应转入幼蛙池饲养。

幼蛙饲养 刚变态至100克以下者为幼蛙，放养密度为刚变态的幼蛙100～150只/米2，25～50克的为70～80只/米2，60～100克的为50～60只/米2。幼蛙也应分级饲养，以防大蛙吃小蛙。刚变态的幼蛙宜喂蝇蛆和小蚯蚓，长到20克左右，可投喂小杂鱼、小虾等，日投饵量为体重的10%左右。还可采用灯光诱虫方法以补充饵料的不足。

成蛙和亲蛙饲养 养殖3～4个月的幼蛙，一般可达150～200克，进入成蛙期。成蛙的放养密度为150克以上的30～40只/米2，500克以上的10～15只/米2。成蛙的饲养方法与幼蛙基本相同，但成蛙食量增大，日投饵量为体重的10%～15%。昆虫类、蝇类、蚱蜢、蝼蛄、蚯蚓、软体动物（如田螺、蜗牛）等，小鱼、虾以及水生甲虫等各种活体都可作为饵料。还可通过驯养投喂动物内脏和人工混合饵料等。成蛙达到400克以上，身体健壮者可选作亲蛙，亲蛙的饵料要求质优、量足，以促进性腺发育。

驯养 牛蛙两眼间距大，不能形成双眼视觉，对静物视而不见，无法摄食静态饵料。驯养时可以模拟一种动态环境，使静态饵料变成动态饵料；或将鱼肉块、动物内脏等切成与活饵料相似大小的细丝或制成混合颗粒饵料，拌入活饵料中投喂。但饵料台上必须有水，牛蛙进入饵料台取食时，水被激动，饵料随水波动，牛蛙以为是活饵而摄食。

集约饲养 集约饲养池面积一般2～4平方米，用水泥、砖或其他代用品建造，池围高1.5米以上（如设铁丝网顶盖则高1米），池中建一大饵料台（占池面积的60%），饵料台高4～5厘米，用水泥抹光；除饵料台外，其余为深30～40厘米的沟，沟内注水。开始时以活体小鱼虾与泥鳅混合投放，以后可全部投喂适当大小的鱼干或膨化过的浮性较强的饵料。蛙的放养密度比前述密度增大10%～20%。此法可节约土地，能解决活体饵料不足的困难，且产量高，每平方米年产10千克以上（图2）。

图2 精养池示意图

敌害及疾病防治 常见的蝌蚪敌害有水蜈蚣、蜻蜓幼虫、肉食性鱼类、龟、鳖、蛙类（特别是虎纹蛙及其蝌蚪）、鸟类等，池塘中水绵过多也会将蝌蚪和幼蛙缠死；鼠、蛇、黄鼬、水獭等都能危害牛蛙。人工饲养条件下，蝌蚪易患车轮虫病、舌杯虫病、气泡病等，幼蛙和成蛙可能发生红腿病等。

车轮虫病 患病蝌蚪满布车轮虫，尾部粘膜发白，严重时，全部尾鳍被蛀蚀。防治方法是在放养蝌蚪前清池消毒，每立方米水用硫酸铜0.7克；或在患病池中喷洒5∶2的硫酸铜和硫酸亚铁合剂，浓度为0.7～1毫克/升。或用2%的食盐水浸泡蝌蚪5～15分钟。

气泡病 患病蝌蚪肠道充满气泡，腹部膨胀，身体失去平衡而浮于水面。为了预防，禁用未经发酵的肥料培水，池中腐殖质不能过多，干粉饵料要充分泡湿、适量投喂。治疗方法是及时向池中注入新水，防止病情恶化，或将患病蝌蚪置于清水中，用20%的硫酸镁液淋洒，2天后再放回蝌蚪池。用食盐水淋洒也有一定疗效。

舌杯虫病 舌杯虫多寄生在蝌蚪的尾部，严重时遍布全身，体表长满毛状物，似水霉。镜检可见很多杯状虫体，杯口朝外，一张一合，杯基部插入蝌蚪皮下。患此病时，可按每立方米水体含0.1～1克硫酸铜全池喷洒。

红腿病 红腿病是幼蛙和成蛙阶段的主要疾病。病蛙腿腹侧、内股甚至腹下皮肤出现红斑，严重时溃烂。此病四季都能发生，传染性强，死亡率高。用20%的磺胺溶液浸泡病蛙24～48小时，有很好疗效。也可用100毫升含25克葡萄糖的生理盐水加入青霉素钾40万单位，浸泡3～5分钟消炎杀菌。