作为一个中国人，大抵都知道东岳泰山；而作为一个泰安人，十有八九也听说过“泰山赤鳞鱼”。像我这种距“泰山脚下”尚有百公里之遥的伪泰安人，也是“久闻大名，如雷贯耳”。

赤鳞鱼

小时候被赤鳞鱼这个名字给忽悠的不轻。话说金鱼体泛金光，锦鲤花团锦簇，都算名副其实，但赤鳞鱼却和寻常鱼类一般无二，鳞片并非赤色。按泰安名士高宗岳《泰山药物志》的说法，“ 螭霖鱼方头巨口，龙须龙目，全首似龙而无角，因得‘螭’字，以其性喜雨而得‘霖’字”，民间讹传为“赤鳞”。螭者，龙生九子之一也，一种无角的龙，鱼头居然会像螭头？实在牵强得很。

多鳞白甲鱼

我们且把民间传说放在一边，捋一捋它的分类地位：“赤鳞鱼”，其正式名称为 多鳞白甲鱼，拉丁学名 Onychostoma macrolepis，鲤形目鲤科鲃亚科白甲鱼属，原名多鳞颜颌鱼。小型鱼类，一般不超过20cm，外形呈大众化的梭形，吻部钝圆，体被密鳞，体侧鳞片微黄，中间有条金黄色的鳞带，鳍、尾大部分呈红色，繁殖期尤为艳丽，勉强和“赤鳞”二字沾边。

泰山在我国传统文化中占据独特地位，所谓“造化钟神秀”，其物产也往往自带加成，比他处多了几分“灵气”；“泰山赤鳞鱼”亦不例外，民间关于它的“假语村言”多有神神叨叨之处。故老相传，此鱼乃是瑶池仙子为王母娘娘所养，凡人本来无缘得见，后因故遗落在泰山圣境，乃是泰山人民的造化。

神话不必理会，但很多网络资料会告诉你，此鱼“ 仅产于泰山的黑龙潭、桃花峪、后石坞等阴暗的深水之中，尤以黑龙潭为佳”，这说法显然是出自民间，而事实上其分布并非如此狭窄， 嘉陵江水系和汉水水系的中上游、淮河上游、渭河水系、伊河、洛河、海河上游的滹沱河以及浙江龙泉均有之。如果算上鲤科白甲鱼属的同属近亲，那就更多了，产地不胜枚举。

多鳞白甲鱼

当然，也可以认为只有泰山产的才是正宗的“泰山赤鳞鱼”，余者皆为僭伪。2008年国家质检总局发布公告，泰山赤鳞鱼正式成为“ 国家地理标志保护产品”，以泰安市泰山区所产为限，这其实没啥道理好讲。如同“西湖龙井”，同样也是国家地理标志保护产品，你就是连树带土从西湖移植到别处栽培，那也不能算数。话说鱼类的品质和水质、环境密切相关，也许泰山所产的多鳞白甲鱼就是强于别地亦未可知。

还有一种说法，“赤鳞鱼不下山”，极言其生性娇贵，挪窝即死给你看。《泰山药物志》亦有记载：“ ......甚难畜养，每畜缸中，天暑则死．天雨则飞，时时跳跃缸中，必得以大缸深水安置荫中，缸口以竹编盖，久之十活一二，也不见长。”但这些都是老皇历了。早在1982年，多鳞白甲鱼的人工繁育就已经被攻克，在泰安当地一度形成了养殖热潮，后来虽几经起伏，但一直延续至今。外省亦有养殖，但不如泰安繁盛。

多鳞白甲鱼

民间又有传言，泰山赤鳞鱼有金赤鳞和铁赤鳞（青）之分，前者仅生于泰山溪流中，后者在山下河流中亦有之。这说明当地群众对自然的观察还算细致，但没有透过现象看到本质，结论并不准确。多鳞白甲鱼是一个物种，本身无“金青”之分，盖因本种具有一定的变化体色拟态能力，生长阶段和环境不同，体色略有差异而已。类似的体色变化，在其它鱼类中也很常见，实非异事，不值一提。

干炸赤鳞鱼

泰山赤鳞鱼以肉嫩味鲜闻名（当地），据称曾为皇家贡品。虽然人工养殖数量不小，但价格居高不下。然泰安当地人以赤鳞鱼为尊，在多数外地外省人眼中，可能就是一般小杂鱼。从价格上看，泰安的赤鳞鱼可能高达600元/斤，甚至更夸张，在外地会遭到断崖式下跌。再者，一条鱼的死法，清蒸才是最大的尊重，而赤鳞鱼一般以干炸示人，已经落了下乘，估计好不到哪里去。

最后提醒一点，如果想品尝一下赤鳞鱼，切记要选择养殖产品，因为多鳞白甲鱼已于今年正式升级为国家Ⅱ级重点保护野生动物了。此前多有类似传言，如今成真矣。