田螺学名中国圆田螺（Cipangopaludina chinensis Gray），在我国各地的淡水湖泊、水库、稻田、池塘沟渠均广泛分布。因其肉嫩味美、营养丰富，且有清热止渴、明目等食疗功效，成为人们喜爱的水产品之一，特别是南方人把它作为席上佳肴。

田螺耐寒而畏热，最适宜的生长温度为25℃，水温低于15℃或高于30℃即停止摄食，当水温低于10℃会钻泥，超过40℃会被烫死。田螺食性杂，喜欢夜间活动和摄食，可自然繁殖。田螺的寿命一般为雌性四五年、雄性两三年，仔螺前三四个月生长最快，以后逐渐缓慢，2年后基本不再生长。

田螺外壳是钙质的，较薄，螺旋形，右旋。壳外表呈黄绿色到黄褐色，颜色因环境和水质而有差异，内面灰白色，壳顶略尖，壳底膨大，壳口卵圆形，其边缘完整，有角质。

田螺软体部分分为头、足、内脏囊三部分，外套膜包着整个内脏囊，田螺在正常的生活情况下，头与足部伸出壳口外。头部圆柱状，其前端有一个突出的吻，口位于吻的前端腹面，吻的基部两侧有一对较长的触角，雌性田螺两个触角左右对称同形，雄性田螺两个触角不对称，右触角短粗，卷曲成了交接器。每个触角基部的外侧突起上有一个黑色眼点。头部后方两侧的皮肤，皱褶卷缩成水管，左侧的是入水管，右侧的是出水管，足位于头部腹面后方，是一个大型的肌肉质爬行器官和吸附器官，足伸展开时，前端圆弧形，后端尖圆形。

田螺主要摄食器官为齿舌，用于刮取水底和附生的食物。田螺食性杂，在自然环境中，主要吃水生植物嫩茎叶、藻类、细菌和有机碎屑等，也滤食浮游生物，并且喜欢夜间活动和摄食。

田螺在水温15℃左右开始活动与摄食，生长最适宜温度为20~28℃，30℃以上时，田螺会将肉体缩入螺壳内，群集于荫凉处或潜入泥土中避暑，水温超过40℃时田螺会死亡。对于干旱和寒冷有较强的适应性，水温低于8℃时田螺便潜入泥穴中冬眠，待来年开春水温回升到15℃左右时，田螺才重新出穴活动和摄食。田螺对水中溶氧很敏感，当水中溶氧量降到3.5mg/L时，它们摄食不振；1.53.5mg/L时，开始死亡。

田螺雌雄异体，两性异形，区别田螺雌、雄的方法主要是依据其有触角形态雌性田螺两个触角左右对称同形；雄性田螺两个触角不对称，右触角短而粗，向右内弯曲特化成交配器官(弯曲部分即雄性生殖器)。此外，雌螺个体大而圆，雄螺小而长。自然水域一般雌多雄少。

田螺是一种卵胎生动物，其生殖方式独特．成熟的卵在输卵管顶端与精子相遇受精，受精卵在母螺的子宫内进行胚胎发育。田螺的胚胎发育和仔螺发育均在母体内完成。从受精卵到仔螺的产生，大约需要在母体内孕育一年时间。田螺分批产仔，每年3~4月开始繁殖，在产出仔螺的同时，雌、雄亲螺交配受精，接着又在母体内孕育次年要生产的仔螺。交配行为一般在白天进行，交配时间长者可达12小时，仔螺大多于夜间产出。一只母螺全年约产出100~150只仔螺。初生仔螺壳高4~7mm，生长一年后，性腺发育成熟。在生殖期，雌螺子宫中常含有不同发育阶段的仔螺。