加州鲈的养殖量在近20年内飞速增长，目前几乎所有人工养殖的加州鲈都产自中国。饲料是影响加州鲈养殖成本的主要因素之一，业内常用以鱼粉作为饲料的蛋白源。而由于渔业资源缩减、水产养殖又不断扩张，鱼粉和饲料价格连年上涨。为了降低成本，水产业开始探索使用不含鱼类原料的替代饲料的可行性。

这令人十分好奇，吃了不同饲料的加州鲈还会和现在一样美味吗？

中美合作机构F3(Future of Fish Feed）对此进行了一项研究，实验对比了四组加州鲈的养殖过程，其中对照组投喂以鱼粉为蛋白原的饲料，另外三个实验组则投喂以鸡肉粉或发酵豆粕为蛋白源的替代饲料。团队在实验组饲料中添加富含Omega-3脂肪酸的藻类作为鱼油的替代品，达到了饲料中完全无"鱼"；三种替代饲料则设置为不同营养成分比例，用于测试不同配方的替代饲料对加州鲈养殖的具体影响。

研究团队在养殖末期测量了每组加州鲈的体积、体重、血球容积比、内脏脂肪含量等指标。整体而言，替代饲料对加州鲈的生长速度、成年鱼体重等方面没有负面影响。同时，加州鲈食用了豆粕制成的纯植物蛋白饲料后，其内脏脂肪含量、肌肉细胞尺寸等指标上和对照组有一定差距。这些变化在一定程度上改变了加州鲈的肉质，未来需要更多实验来测试对比消费者的接纳度。

不过，团队认为，饲料的蛋白源是否来自鱼类并不重要，关键要营养成分要均衡，且需要不断测试改良配方才能找到最适合养殖加州鲈的饲料。